Strategi ini meninggalkan lubang besar di lini belakang mereka.
Lautaro Martinez berhasil memanfaatkan situasi tersebut lewat skema serangan balik cepat yang dimotori oleh Thiago Almada. Tembakan awal Almada sempat membentur bek lawan, namun bola muntah jatuh tepat di kaki Lautaro yang dengan dingin menceploskannya menjadi gol ketiga Argentina di masa injury time babak perpanjangan waktu.
Dengan hasil ini, Argentina akan menantang Inggris dalam laga semifinal yang diprediksi bertensi tinggi pada Rabu mendatang di Atlanta.
Sementara itu, di bagan semifinal lainnya, Spanyol akan menghadapi Prancis tim yang dikalahkan Argentina di final Qatar 2022, pada hari Selasa.
Hingga saat ini, hanya ada dua negara dalam sejarah yang mampu mempertahankan gelar juara Piala Dunia secara berturut-turut, yaitu Italia dan Brasil.
Langkah Argentina untuk menyamai rekor tersebut tentu tidak mudah mengingat ketatnya jadwal turnamen yang menguras fisik.
Sebelum laga ini, Argentina juga dipaksa bermain hingga babak perpanjangan waktu oleh Tanjung Verde di babak 32 besar.
Namun, Inggris pun setali tiga uang karena harus melewati drama extra time saat menundukkan Norwegia.
Terlebih lagi, Lionel Messi yang kini berusia 39 tahun tampak sangat berambisi untuk melawan usia dan terus menghadirkan magisnya di atas lapangan hijau.(*)
