BERLIN, JENDELAMALUKU.COM – Petinggi sepak bola Eropa berkumpul pada Rabu waktu setempat untuk mematangkan strategi dan berpacu dengan waktu dalam mencari kandidat yang siap menantang Gianni Infantino dari kursi Presiden FIFA.
UEFA telah memanggil 55 federasi anggotanya untuk menghadiri KTT rutin yang dijadwalkan pada Kamis di Berlin.
Pertemuan ini berlangsung di tengah gencar-gencarnya upaya kawasan Eropa untuk mendorong lahirnya kepemimpinan baru di tubuh badan sepak bola dunia tersebut.
Rencana investasi swasta Piala Dunia besutan Infantino yang dinilai kontroversial—dan gagal total hanya dalam hitungan hari setelah diumumkan pada Juli lalu—membuat UEFA mantap mengambil langkah tegas.
Hal ini sekaligus menjadi puncak dari ketidakpercayaan UEFA terhadap mantan pegawainya itu yang dianggap makin otoriter dalam memimpin FIFA.
Strategi jangka panjang UEFA bahkan mencakup rencana pengajuan gugatan pidana terhadap Infantino di Swiss atas dugaan penyelewengan keuangan dalam kesepakatan penjualan hak Piala Dunia tersebut.
Tak hanya itu, UEFA juga telah meminta pengadilan di Amerika Serikat untuk mengizinkan pembukaan bukti-bukti terkait.
“Di suatu titik, langkah FIFA sudah terlampau jauh, dan kami berupaya mengembalikan segala sesuatunya ke jalur yang benar,” ujar Sekretaris Jenderal UEFA, Theodore Theodoridis, bulan lalu.
Eropa memegang 55 suara dari total 211 federasi anggota FIFA yang memiliki hak pilih pada Kongres Pemilihan tanggal 18 Maret mendatang di Rabat, Maroko.
Meski demikian, riset dari kantor berita The Associated Press menunjukkan bahwa Infantino diperkirakan telah mengamankan sekitar 90 dukungan suara—meskipun saat ini belum ada kandidat lawan yang secara resmi mengumumkan pencalonannya.
Di sisi lain, UEFA sendiri tidak sepenuhnya solid. Infantino mengantongi janji dukungan dari Azerbaijan—negara asal salah satu staf terdekatnya, serta Latvia.
Pada Rabu, Infantino bahkan terlihat bertemu dengan pejabat sepak bola dan pemerintah di Praha, Republik Ceko.
Sebelum melangkah lebih jauh, UEFA bersama sekutunya dari belahan dunia lain harus menyepakati setidaknya satu nama kandidat untuk bertarung melawan Infantino sebelum batas akhir pendaftaran pada 18 November.
Siapa Saja Sosok yang Berpeluang Maju?
Presiden UEFA Aleksander Ceferin pada Agustus lalu sempat bergabung dengan para Wakil Presiden FIFA dari kawasan Asia dan Amerika Utara untuk mengecam Infantino.
Mereka menuding Infantino melakukan penipuan dan pelanggaran kepercayaan terkait rencana penjualan hak Piala Dunia.
